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Richelieu 2/3 ou La Cité idéale Renaissance par JP Franssens
Entrons maintenant en cette cité idéale,
par la porte de Châtellerault- nord, face à la porte du parc avec au centre la statue du Cardinal et découvrons la structure l'urbanisme et l'architecture voulus par celui-ci.
Construite par Jacques Lemercier la ville est établie selon une symétrie, représentant la répartition des pouvoirs. La cité idéale de la Renaissance a trouvé une application dans la construction des places fortes militaires.
Vitry le François date de 1545 est divisé en 16 ilots par 6 rues qui se coupent à angle droit et tout cela autour d'une place du Marché.
BROUAGE, fondé vers 1550 est un carré à plan orthogonal, mais dépourvu de centre. Au début du XVIIème siècle ce type d'ordonnance se prolonge avec Charleville, décidé par le neveu d'Henri IV, un Gonzague, qui propose, en 1606, une ville entourée d'un rempart percé de 4 portes et deux axes principaux qui se coupent à angle droit.
Vont suivre en 1609 la création d'Henrichemont enfin, et ce qui nous concerne, RICHELIEU en 1631 qui comporte, comme vous pouvez le constater sur le plan ci-joint, une Grande Rue sud-nord de porte à porte et traversant deux places de noms, Marché et Religieuses.
Cette bourgade forme un quadrilatère de 610 mètres x 390 mètres soit 24 hectares environ. Elle comporte 6 portes, 1 au sud, 1 au nord, 1 à l'ouest et 3 à l'est sur la rivière « le Mable »-Dont 1 seule visible et condamnée aujourd'hui.
L'actuelle place du Marché se nommait place du Cardinal et la place des religieuses, place Louis XIII. L'artère principale grande rue, ex rue Royale fait le lien entre ces deux places et c'est sur son long que se sont élevés 28 Hôtels particuliers appartenant à des notables, proches de l'autorité et qui y logèrent peu. La Fontaine en 1663 a dit en y passant ;
«Ce sont des gens de finance e sont tous identiques du conseil, secrétaires d'état, attachées à ce Cardinal qui ont fait faire la plupart de ces bâtiments par complaisance ou pour lui faire la cour ».
Ces Hôtels sont identiques : larges de 20 mètres, cinq travées de fenêtres sur deux niveaux et toits en ardoise, percés de lucarnes. Murs en moellons enduits et les chaînages et croisées en pierres blanches. Un fronton avec armoiries et ouvertures sur rue et cour.
Lors de notre visite nous avons pu entrer par les porches ouverts, car ces « hôtels » pour la plupart ne sont plus, particuliers et l'intérieur des cours a été exploité soit en habitation, soit en commerce assez rapidement dès la mort du cardinal en 1642. Une chapelle a été bâtie à l'intérieur de l'un d'eux et est ouverte à la pratique et son fronton indique « Reconnaissance-Gloire Louanges- à la très Sainte Trinité ».
Le château de Richelieu était intégré dans un cadre de verdure, où se mêlaient, le paysage, l’architecture et l'eau. L'eau était omniprésente. La rivière « le Mable » canalisée baignait les douves du château puis les douves de la ville avant de se jeter dans la Veude, puis dans la Vienne.
A la sortie du parc, un système d'écluses permettait de réguler le niveau des eaux du Mable, évitant ainsi les eaux stagnantes. Le Cardinal a fait amener l'eau de la fontaine de Bisseuil située à un demi-lieu de là. Grâce à un système ingénieux, de canalisations, cette eau potable traversait le parc avant d'être distribuée dans la ville, où elle alimentait cinq fontaines publiques. « Le droit à l'eau » qui lui a été reconnu est né avec la ville et il était inséparable d'elle.
Et pourtant la séparation parc et ville s'est effectuée en 1870. L'hydraulicien Bollée s'en est chargé.
Richelieu veut pour sa ville nouvelle une église imposante pour montrer la grandeur de l’Eglise catholique. 40 mètres de long, deux imposants clochers, une façade à deux niveaux influence de l'Art Antique et de Santa Maria Novella de Florence. La nef est inspirée du Théâtre de Marcellus à Rome. Chœur baroque, l'édifice est consacré à la Vierge Marie.
Elle a été édifiée par Pierre Lemercier, frère de Jacques l'architecte et achevée en 1629.
L'orgue de « Notre Dame » a été mis en place et construit en 1853 par Louis Bonn, un facteur d'orgue bavarois immigré en France. Cet orgue est classé « Monument Historique » en 1991 et rénové en 1994. Il est dit ; que cet instrument est le seul du facteur d'orgue, Louis Bonn, à n'avoir jamais été modifié depuis sa construction.
A suivre : RICHELIEU, une VILLE à la CAMPAGNE.
« AU PAYS de RICHELIEU » 1 / 3 par JP Franssens
Nous sommes au sud de Tours dans la direction de Chinon, puis plein sud, la bourgade de Richelieu, qui lors d'un premier passage m'avait intriguée, de par son nom « qui de l'œuf ou de la poule.... », Mais surtout par ses murs d'enceinte, fossés et portes qui m'ont fait penser à Brouage. Une autre histoire de bourgade avec le cardinal de Richelieu relatée en ce site précédemment.
En un campement jouxtant la ville, nous nous sommes fixés la découverte de cette bourgade si bien protégée. Nous n'avons pas été déçus de cette visite car l'histoire en est copieuse et riche. Je resterais donc dans l'essentiel et le raccourci.
Tout d'abord au XIIème siècle un nommé Hugues de Mosson acquiert la terre de « Richeloc », Dives Locus au Moyen Age qui veut dire Riche lieu.
Plusieurs cessions au long des siècles et un château 
est bâti, avec chapelle par les Clerambault qui, léguerons le tout a une lignée Plessis, dont Armand Jean du Plessis, grand prévôt de France qui avec Suzanne de la Porte son épouse donneront à la France cinq enfants aux destinées diverses, dont Nicole, que nous avons rencontré à Brézé épouse de Urbain de Maillé-Brézé et un Armand Jean du Plessis né en 1585 à Paris ou ici au château ?
Eh bien oui, c'est bien notre futur Cardinal qui ; très attaché à ces terres en Touraine devenues sous Louis XIII un « Duché paierie » et dont il prendra le titre « de Richelieu » 1631.
Ce serait au sein des années 1620-1630 qu'aurait débuté la construction d'un nouveau château au bord du Mable, la rivière et autour de la demeure familiale.
Ce travail est confié à l'architecte du Roi, Jacques Lemercier. Pierres blanches de Touraine « Tuffeau » pour les murs et ardoises bleues d'Angers pour les toitures.
Un chef-d’œuvre à la hauteur des ambitions du Ministre d'Etat, Cardinal de Richelieu, un espace de 500 hectares fermé par un mur de 12 km, visible aujourd'hui sur 7 km. Le château, les parterres, les bosquets s'étendent sur plus de 700 m de long. Le visiteur passait plusieurs cours pour parvenir aux bâtiments, 144 m pour la première, 124 m pour la seconde et enfin une dernière cour de 70 m.
Il a été dit et écrit que ce palais aurait servi de modèle à Versailles et à Vaux le Vicomte. De la richesse, de l'or, des œuvres d'art rares, du marbre et qui a fait dire à La Fontaine, en visite en 1663
« Il y avait tant d'or, qu'à la fin je m'ennuyais ».
La galerie de batailles mesurait 70 mètres de long, 8 mètres de haut et comportait 20 tableaux grands formats, des batailles de Louis XIII et Richelieu. Versailles les a récupérés, puis rétrocédés aux musées de Tours et d'Orléans. La ville de Richelieu en a récupéré 6 exposés en salle 1er étage de la mairie transformé en Musée.
Ce château n'est plus, il a été cédé à la Révolution à un marchand de biens nommé Alexandre Bontron, car les ducs de Richelieu ne pouvaient plus racheter ce bien national. Il a été démoli au début des années 1800, vendu pierre par pierre et seul est resté les bâtis nommés « pavillon du Dôme » et « la grotte de Bacchus ».
« grotte de Bacchus » Pavillon du Dôme
Tout d'abord, quelques vues du parc actuel 
avec les vues à partir du point de croisement des lignes virtuelles Nord-Sud et Est-Ouest nommé perspective axiale. Celle-ci a pour objet de permettre au regard de traverser, par exemple, la ville de part en part ou de ce même point permettait au regard de découvrir le château, toutes ses cours, très longues jusqu'au portail d'entrée.
En voici un plan retraçant cet aspect particulier de l'urbanisme de Richelieu.
Nous avons visité le parc et les extérieurs, 
et nous allons découvrir l'autre caractéristique de cette ville entièrement créée et édifiée par Jacques Lemercier à partir des années 1631. Louis XIII accorde à Son Eminence le droit de
« Faire construire autour ou proche de sa Maison de Richelieu, un Bourg de la grandeur et espace qu'il avisera bon être, fermé de murailles et fossés ».
La ville aura l'autorisation de quatre foires annuelles et deux marchés par semaine. Elle aura l'exemption totale d'impôts jusqu'à ce que 100 maisons soient construites.
Le Roi lui-même va participer en payant 12 maisons.
On ne sait pas à ce jour où sont celles -ci
A suivre : RICHELIEU ou La Cité idéale Renaissance.
Que la France est belle ! Brézé et son château par Jean-Pierre Franssens
UN CHATEAU sous un CHATEAU au sein de la VALLEE des ROIS. Brézé,
A la recherche de quelques crus en le « saumurois », nous avons découvert le cru du Château de Brézé au sein du parc Loire, Anjou, Touraine.
Qui l'eut cru, 30 hectares de vignes et des vins de Brézé produits depuis plusieurs siècles.
Le nom de Brézé viendrait de « brizios », un riche propriétaire gaulois. Nos ancêtres les gaulois ne seraient donc pas que des gauloiseries... ?.
Le pigeonnier
Les Brézé, apparaissent parmi les grands du Royaume depuis le Moyen-Age. Il me faut ici survoler l'Histoire, car celle-ci est fournie : survolons donc.....toujours sans drone !!
Pierre de Brézé, ministre de Charles VII, fit la guerre des 2 roses afin de secourir la Reine d'Angleterre, Marguerite d'Anjou.
Louis de Brézé, grand sénéchal de Normandie a épousé en seconde noce, Diane de Poitiers. Au XIIIème siècle, un Péan de Maillé (une dépendance du comte d'Anjou) épouse une des filles de Catherine de Brézé. Jusqu'en 1682 le château sera tenu par cette branche des Maillé-Brézé
Au XVIème siècle, c'est Arthus Maillé-Brézé qui va chercher Marie Stuart en Ecosse. Pour l'historique, aux dernières nouvelles, Catherine de Médicis et Charles IX auraient fait la fête en ce lieu.
XVIIème siècle, la famille des Dreux en Anjou devient propriétaires, créant ainsi les Dreux-Brézé dont l'actuelle propriétaire est descendante directe du Marquis de Dreux-Brézé.
Voilà pour la petite histoire, pardon...la grande Histoire ; mais voyons maintenant ce château.
Jusqu'au XIIIème siècle, il y avait peu de châteaux de surface, (ainsi nommés par rapport au genre de château qui va suivre). Ce n'est qu'au XVème siècle que ces édifices sont mis en œuvre. Les premiers seront fortifiés à partir de 1448 et entourés de douves sèches de 10 à 12 mètres de profondeur, ce qui permettait d'extraire la pierre pour l'édification.
Le château souterrain a été creusé en une « roche » au sein d'une hauteur dominant la route de Loudun à Saumur. Tunnels, galeries et salles sont creusées à même le « tuffeau », roche de la Loire et de l'Anjou : Les carrières y sont nombreuses.
Les habitats troglodytes courant au IXème siècle, puis ces châteaux souterrains, ont servi d'abris et de défense contre les invasions normandes des années 900/1000.
Le bâti souterrain était équipé de systèmes de défense qui donnaient sur les douves servant d'accès aux différentes salles. Sur les tours et murs, à la base étaient disposées de « bouches à feu » datant de la fin du Moyen Age et en plus des petites fenêtres de guet qui permettaient la surveillance en fond de douves.
Lors de la visite de ces cavités et de ces salles, celliers, cuisines, creusées directement dans la roche, il nous a été précisé qu'une armée à cheval, pouvait se réfugier, une armée, telle celle du « Grand Condé ». Il y a écuries, habitat, des glacières profondes de 7 mètres, des silos creusés en la roche et fermés par des portes en bois et dans lesquels étaient entreposés les réserves en nourriture ; des céréales en majorité.
Les douves et le passage permettant l'accès au château au niveau du sol.
Ce château a été modifié en 1580 par Arthus Maillé-Brézé qui a fait disparaître le « médiéval » pour faire la place à une magnifique demeure « Renaissance ». Une partie Est sera encore modifiée en 1820.
Restons avec Arthus ; son arrière-petit-fils, Urbain de Maillé-Brézé a obtenu du Roi Louis XIII le titre de Marquis et habitat de proximité oblige, il a épousé Nicole du Plessis, surnommée « la grande Nicole » et qui n'est autre que la sœur du Cardinal de Richelieu. Celui-ci a donc rendu visite, voir fréquenté, la propriété de Brézé du fait que la bourgade de Richelieu se trouvait proche.
Il y a donc à l'intérieur de ce château une chambre Richelieu. Pris par cette Histoire en sous-sol nous n'avons pas eu le temps de visiter la demeure qui, par ailleurs est privée en partie.
* Nous allons retrouver cette anecdote et l'ouverture qu'elle m'apporte sur un plateau pour un article suivant.
Poursuivons avec Armand et Claire, les deux enfants d’Arthus et Nicole et neveux du cardinal. Claire Clémence de Maillé-Brézé a épousé à l'âge de 13 ans le « Grand Condé » (voilà pourquoi il y rentrait son armée en sous-sol) qui devient de ce fait propriétaire du « Marquisat de Brézé ». Armand a l'âge de 27 ans et grand amiral est mort en Toscane lors d'un siège, et par un boulet de canon.
Vous voyez, lorsque l'on se promène en ces lieux, l'Histoire nous agresse délicieusement.
Nous y retournerons lors d'une nouvelle escapade en Loire (car le vin est bon) et que sachez-le, amis lecteurs, il y a au printemps des joutes équestres, en été des activités estivales, Halloween en automne et un Marché de Noël en Décembre et en sous-sol.
Pour tous renseignements, horaires, visites, animations son site est très complet ainsi qu'un fascicule « Château de Brézé » en édition -Ouest France-
www.chateaudebrézé.com
* De Brézé à Saumur il n'y a qu'un pas, de Saumur à Chinon un deuxième pas et le troisième pas sera franchi en arrivant prochainement à Richelieu.
A bientôt.
